Институтът по океанология (до 1985 г. Институт по морски изследвания и океанология) е създаден на 1 юли 1973 г. със седалище в гр. Варна и предмет на дейност: изследване на физиката, химията, хидрологията, метеорологията и климатологията на морето, геоморфологията на морското дъно, хидродинамиката, литодинамиката, геоморфология на крайбрежната морска зона и морския бряг и създаване на научнообосновани нормативи за проектиране, строителство и експлоатация на морски хидротехнически и пристанищни съоръжения в крайбрежната зона с цел ефективно използване ресурсите на Черно море.